Herzrhythmusstörungen bei Kindern: Was Eltern wissen sollten

Was sind Herzrhythmusstörungen bei Kindern?

Bei einer Herzrhythmusstörung (Arrhythmie) gerät der Herzschlag aus dem Takt: es schlägt zu schnell, zu langsam oder unregelmäßig. Vorwiegend unterscheiden Kardiologinnen und Kardiologen in:

• Tachykarde Rhythmusstörungen (Tachykardie): Das Herz schlägt zu schnell.
• Bradykarde Rhythmusstörungen (Bradykardie): Das Herz schlägt zu langsam.

"Kinder und Jugendliche sind häufig von Tachykardien betroffen, bei denen der Herzschlag plötzlich beschleunigt, oft weit über 200 Schläge pro Minute. Dann schlägt das Herz schnell und regelmäßig und kehrt genauso plötzlich wieder zu normaler Frequenz zurück. Man spricht auch über sogenanntes „on-off Verhalten“, sagt MUDr. Roman Gebauer, Leitender Oberarzt der Kinderkardiologie und Leiter des Zentrums für Kinder- und EMAH-Rhythmologie am Herzzentrum Leipzig.

Diese Tachykardien sind unterschiedlich lang und können von wenigen Minuten bis hin zu Stunden dauern. Sie haben keinen typischen Auslöser, zudem unterscheiden sich die Symptome nach Dauer und auch dem Alter der Patientinnen und Patienten: „Vor allem bei Säuglingen und kleinen Kindern sind die schnellen Herzrasen-Episoden mit unspezifischen Beschwerden wie Unwohlsein, Bauchschmerzen, Blässe und Müdigkeit verbunden. Ab dem Alter von vier oder fünf Jahren können Kinder diese Situationen oft schon als Herzrasen beschreiben."

Gut zu wissen: Was ist die normale Ruhefrequenz bei Kindern?

• Säuglinge: 90 bis 130 Schläge pro Minute
• Kleinkinder: 70 bis 120 Schläge pro Minute

Zu schneller Herzschlag: Tachykardien bei Kindern

"Tachykarde Herzrhythmusstörungen können in jedem Kindesalter auftreten. Es gibt aber drei Zeiträume, in denen sie häufiger vorkommen:

• im ersten Lebensjahr,
• im 5. bis 8. Lebensjahr und
• in der Pubertät.

Während des Wachstums können diese Arrhythmien auch spontan ohne Therapie verschwinden. Das passiert praktisch aber nur im ersten Lebensjahr“ sagt MUDr. Gebauer.

Die häufigste Form der Tachykardien bei Kindern und Jugendlichen ohne strukturelle Herzerkrankung stellt die sogenannte paroxysmale supraventrikuläre Tachykardie, kurz SVT, dar. „Diese kann natürlich auch bei Kindern mit angeborenen Herzfehlern vorkommen. Die Behandlung ist dann oft deutlich komplexer als bei Kindern mit strukturell normalem Herz."

Die zwei häufigsten Ursachen einer SVT bei Kindern sind:

1. AV-Reentry Tachykardie, kurz AVRT: Vorhandensein einer (manchmal auch mehrerer) zusätzlichen Leitungsbahn zwischen Vorhöfen und Kammern 
2. AV-Knoten Reentry Tachykardie, kurz AVNRT: Doppelte Leitungsbahnen im Atrioventrikularknoten (AV-Knoten) und dadurch zwei unterschiedlich leitende Wege – der schnelle und der langsamen AV-Knotenweg

Therapie der AVRT und AVNRT

In der Therapie der AVRT und AVNRT spielen Antiarrhythmika bei kleinen Kindern eine wichtige Rolle. Das sind Medikamente, die die Herzrhythmusstörungen unterdrücken. Die Verabreichung der Medikamente ist meistens zeitlich begrenzt auf Monate bis wenige Jahre und die Nebenwirkungen der Therapie sind gering.

"Bei größeren Kindern und Jugendlichen oder ausnahmsweise auch in therapie-resistenten SVT bei kleinen Kindern steht die ursächliche Therapie im Vordergrund: die Katheterablation“, sagt MUDr. Gebauer.          

Zu langsamer Herzschlag: Bradykardien bei Kindern

Bradykarde Herzrhythmusstörungen sind im Kindes- und Jugendalter bei strukturell normalem Herz deutlich seltener als tachykarde Arrhythmien. „Häufiger sehen wir diese Herzrhythmusstörungen als Folge einer Herzoperation oder nach katheterbasierten Eingriffen. Manchmal hat die Ursache auch nichts mit dem Herzen selbst zu tun. So können beispielsweise auch intensiver Ausdauersport, eine reduzierte Funktion der Schilddrüse, bestimmte Medikamente oder Infektion Auslöser sein“, sagt der Experte des Herzzentrums Leipzig.

In der Beurteilung einer Bradykardie spielt neben dem Ursprung vor allem die klinische Symptomatik eine Rolle. Die ursächliche Therapie einer behandlungsbedürftigen Bradykardie stellt in bestimmten Fällen die Implantation eines Herzschrittmachers dar.

Auf welche Warnzeichen sollten Eltern achten?

Es gibt körperliche Beschwerden, die auf eine Herzrhythmusstörungen bei Kindern hinweisen können. Allerdings können diese sehr unspezifisch sein. Oftmals haben die Beschwerden einen plötzlichen Beginn und ein schlagartiges Ende. Man spricht vom sogenannten "Lichtschaltereffekt" oder „on-off“ Phänomen.

Anzeichen und Beschwerden bei Kindern und Jugendlichen:

• plötzliches Herzrasen ohne erkennbaren Grund, ohne typischen Auslöser
• Herzschlag, der bis in den Hals spürbar und oft an den Seiten am Hals sichtbar ist
• akute Schwäche, Übelkeit
• Schwindel, Benommenheit oder sehr kurze Ohnmachtsanfälle (eher Ausnahme) die mit Herzrasen verbunden sind

Anzeichen und Beschwerden bei Säuglingen und Kleinkindern:

• Verändertes Verhalten und Teilnahmslosigkeit
• Trinkschwäche
• anfallartige Müdigkeit, Blässe oder Schweißausbrüche

Wichtig: "Wenn solche Beschwerden bei Ihrem Kind auftreten, sollten Sie diese kinderärztlich abklären lassen“, rät der Kinderrhythmologe.

Wie werden Herzrhythmusstörungen bei Kindern diagnostiziert?

Um herauszufinden, ob eine und wenn ja, welche Herzrhythmusstörung vorliegt, können verschiedene diagnostische Verfahren genutzt werden. Ziel ist die Aufzeichnung des EKGs während einer Herzrhythmusstörung (sprich während der klinischen Symptomatik).

• Elektrokardiogramm (EKG):
  • Standard: Ruhe-EKG
  • bei Bedarf: Langzeit-EKG (1 bis 7 Tage)
• Belastungs-EKG:
  • mittels Fahrrad- oder Laufbandergometer, zur Verfügung steht auch eine mobile Spiroergometrie zur Messung der Herz-Kreislauf- und Lungenfunktion
• Eventrekorder/Wearables:
  • Externes Gerät, das man an die Brust während des Herzrasens anlegt und das den Herzrhythmus automatisch aufzeichnet. Das EKG wird mittels GSM-Netz direkt zur Auswertung gesendet.
  • Als Event Recorder kann man auch eine Smart Uhr benutzen. Manche Uhren messen nur die Herzfrequenz, aber immer mehrere Firmen bringen Produkte auf den Markt, die auch ein EKG aufzeichnen
• implantierbarer Looprekorder:
  • Dieses kleine Gerät wird meistens nach lokaler Betäubung unter die Haut auf der Brust (neben dem Brustbein) implantiert. Es ist zur Diagnostik bei unklaren Bewusstlosigkeitszuständen (Synkopen) geeignet. Die Batterie hält etwa drei Jahre und das Gerät erlaubt auch die telemetrische Überwachung des Herzrhythmus.
• Elektrophysiologische Katheter-Untersuchungen (EPU):
  • Die EPU dient der zielgerichteten Diagnose der Art der Herzrhythmusstörung. Während Ihr Kind schläft, aber spontan atmet („Analgosedierung“) werden zwei bis drei Kathether von der Leiste ins Herz geführt.
• Kardio-MRT oder Herz-CT:
  • Zur detaillierten Darstellung von Herz und großen Gefäßen, Beurteilung der Herzfunktion und Ermittlung von möglichen Herzfehlern oder anatomischen Abweichungen, die dann für die EPU wichtig sein können.

Wie sieht die Behandlung bei kindlichen Arrhythmien aus?

Die Behandlung richtet sich nach Art der Herzrhythmusstörung, Alter des Kindes, den klinischen Beschwerden und der Herzfunktion. Für die richtige und gezielte Behandlung ist die Dokumentation der Herzrhythmusstörung im EKG essenziell.

Keine Behandlung

Der schnelle Herzschlag muss nicht immer behandelt werden. Das ist der Fall, wenn Herzrasen

• sehr selten auftritt
• gut dokumentiert ist, damit man weißt, dass es sich um keine lebensbedrohliche Herzrhythmusstörung handelt
• und nicht als störend empfunden wird.

Wichtig: Herzrasen oder auch manche EKG-Muster können dazu führen, dass im späteren Leben bestimmte Berufe nicht erlernt werden können, wie zum Beispiel Polizistin/Polizist oder Berufskraftfahrende. Auch bei Hochleistungssport soll das Ruhe- und Belastungs-EKG normal sein. Wenn es öfter zu Herzrasen kommt, sollte eine Behandlung folgen. Die Entscheidung liegt aber immer bei der Familie und dem Patienten. „Unsere Aufgabe ist, der Familie alle Informationen zur Verfügung zu stellen, die für die Entscheidung über das weitere Vorgehen wichtig sind – inklusive der Risiken und Erfolgsraten der einzelnen therapeutischen Maßnahmen“, sagt MUDr. Gebauer. 

Medikamentöse Therapie

Sogenannte Antiarrhythmika können das Herz entlasten, in dem sie Herzrasen bremsen oder – wie es meistens der Fall bei SVTs ist – komplett verhindern. Die Gabe wird ärztlich verordnet und kann entweder als Dauermedikation erfolgen oder nur vorübergehend sein, bis eine Verödung (Katheterablation) möglich ist.

EPU und Katheterablation

Kleinere Patientinnen und Patienten über fünf Jahren beziehungsweise 15 bis 20 Kilogramm Körpergewicht können mittels elektrophysiologischer Katheteruntersuchung (EPU) und Ablation behandelt werden. „Die Katheterablation ist auch bei Säuglingen und kleinen Kindern möglich. In dieser Altersgruppe ist sie aber nur für die therapie-resistenten Fälle reserviert, sprich: Wenn sonst keine Behandlung wirkt“, sagt der Kinderkardiologe.

Herzschrittmacher

Bei anhaltender Bradykardie wird in der Regel ein Herzschrittmacher implantiert.

• Bei kleinen Kindern und Säuglingen: Implantation eines epikardialen Systems. Das heißt, der Herzschrittmacher wird in die Bauchwand implantiert und die Elektroden sitzen auf der Herzoberfläche.
• Bei Jugendlichen: Minimalinvasive Implantation eines transvenösen Systems. Das heißt, der Herzschrittmacher wird über einen venösen Zugang in eine Gewebetasche unter der Haut unterhalb des Schlüsselbeins implantiert und die Elektroden über die Venen zum Herzen vorgeschoben.
• Die Eingriffe sollten laut der Deutschen Gesellschaft Pädiatrische Kardiologie nur in Zentren stattfinden, die über eine komplexe kinderkardiologische und herzchirurgische Versorgung von Kindern mit angeborenen Herzfehler verfügen.