Was sollte jeder über Diabetes wissen, und worin unterscheiden sich Typ 1 und Typ 2?
René Carolus: Diabetes mellitus ist eine chronische Stoffwechselerkrankung, bei der der Blutzuckerspiegel dauerhaft erhöht ist. Ursache ist eine Störung der Insulinproduktion, der Insulinwirkung oder beider Prozesse. Insulin wirkt wie ein Schlüssel: Es ermöglicht, dass Zucker (Glukose) aus dem Blut in die Körperzellen aufgenommen wird. Dort dient er als Energiequelle.
Bei Typ-1-Diabetes produziert die Bauchspeicheldrüse aufgrund einer Autoimmunreaktion kein oder nahezu kein Insulin mehr. Betroffene müssen deshalb lebenslang Insulin zuführen, beispielsweise über einen Insulinpen oder eine Insulinpumpe. Bei Typ-2-Diabetes produziert die Bauchspeicheldrüse zunächst meist weiterhin Insulin. Das eigentliche Problem ist die sogenannte Insulinresistenz: Die Körperzellen reagieren zunehmend schlechter auf das Hormon. Dadurch kann der Zucker nicht mehr ausreichend aus dem Blut in die Zellen aufgenommen werden – der Blutzuckerspiegel steigt. Im weiteren Krankheitsverlauf kann zudem die Insulinproduktion der Bauchspeicheldrüse nachlassen.
Typ-2-Diabetes tritt häufig im Erwachsenenalter auf und steht in engem Zusammenhang mit Übergewicht und Bewegungsmangel. Allerdings beobachten wir diese Erkrankung zunehmend auch bei Kindern und Jugendlichen. Ein wesentlicher Grund dafür ist, dass starkes Übergewicht bereits in jungen Jahren häufiger auftritt.
Welche Rolle spielt Adipositas bei der Entstehung eines Typ-2-Diabetes?
René Carolus: Die Rolle von Adipositas bei der Entstehung von Typ-2-Diabetes ist sehr groß: Etwa 80 bis 90 Prozent der Menschen mit Typ-2-Diabetes sind übergewichtig. Dabei kommt es nicht allein auf die Menge des Körperfetts an, sondern auch darauf, wo es sich im Körper befindet. Insbesondere das sogenannte viszerale Fett, das sich im Bauchraum um die inneren Organe ansammelt, begünstigt die Entstehung einer Insulinresistenz. Die Körperzellen reagieren dadurch zunehmend schlechter auf Insulin, sodass der Blutzuckerspiegel steigt.
Grundsätzlich gilt: Je ausgeprägter die Adipositas, desto höher ist in der Regel auch das Risiko für Stoffwechselstörungen und Typ-2-Diabetes. Allerdings führt Übergewicht nicht zwangsläufig zu einer Erkrankung. Auch genetische Faktoren spielen eine wichtige Rolle. Umgekehrt können auch Menschen mit Normalgewicht an Typ-2-Diabetes erkranken.
Typ-2-Diabetes entwickelt sich häufig über längere Zeit, ohne dass Betroffene etwas davon bemerken. Welche Warnzeichen gibt es?
René Carolus: Typ-2-Diabetes entwickelt sich häufig schleichend und bleibt deshalb lange unbemerkt. Zu den möglichen Warnzeichen gehören ungewöhnlich starker Durst, häufiges Wasserlassen, Müdigkeit und Abgeschlagenheit sowie eine erhöhte Anfälligkeit für Infektionen. Auch eine verzögerte Wundheilung kann ein Hinweis sein. Das Tückische ist jedoch, dass viele Betroffene zunächst kaum oder gar keine Beschwerden haben. Währenddessen kann der dauerhaft erhöhte Blutzuckerspiegel bereits Schäden an verschiedenen Organen verursachen. Betroffen sein können unter anderem die Nieren, die Augen, die Nerven und das Herz-Kreislauf-System. Deshalb ist es besonders wichtig, einen Typ-2-Diabetes möglichst frühzeitig zu erkennen und zu behandeln.
Welche Möglichkeiten haben Menschen mit Typ-2-Diabetes, Ihre Erkrankung zu beeinflussen?
René Carolus: Menschen mit Typ-2-Diabetes können selbst einiges tun, um ihre Erkrankung positiv zu beeinflussen. Eine wichtige Rolle spielen dabei die Ernährung und regelmäßige Bewegung. Bei der Ernährung kommt es unter anderem auf die Menge und Auswahl der Kohlenhydrate an. Eine ballaststoff- und proteinreiche Ernährung kann ebenfalls dazu beitragen, den Stoffwechsel positiv zu beeinflussen. Bei Übergewicht kann zudem eine Gewichtsreduktion die Insulinempfindlichkeit verbessern. Besonders wichtig ist auch der Erhalt und Aufbau von Muskulatur. Denn Muskeln können Glukose aus dem Blut aufnehmen und für ihre Energieversorgung nutzen. Deshalb ist neben Ausdauerbewegung gerade auch regelmäßiges Krafttraining ein wichtiger Bestandteil der Diabetestherapie.
Mit zunehmendem Alter verlieren wir natürlicherweise Muskelmasse. Umso wichtiger ist es, die Muskulatur möglichst lange zu erhalten und gezielt zu stärken. Neben den Lebensstilmaßnahmen können je nach Krankheitsverlauf auch Medikamente notwendig sein, um den Blutzucker ausreichend zu regulieren.
Welche Unterstützung bietet das Adipositaszentrum Rhein-Ruhr Menschen mit Typ-2 Diabetes und starkem Übergewicht an?
René Carolus: Entscheidend ist, die Behandlung individuell auf die jeweilige Situation und den Schweregrad der Adipositas abzustimmen. Bei weniger ausgeprägtem Übergewicht können zunächst eine Ernährungsberatung, gezielte Bewegung und gegebenenfalls eine medikamentöse Therapie im Vordergrund stehen. Bei stärker ausgeprägter Adipositas können auch minimal-invasive operative Verfahren infrage kommen. Wenn bereits ein Typ-2-Diabetes vorliegt, arbeiten wir eng mit Diabetologen zusammen, um auch die Stoffwechseleinstellung optimal zu berücksichtigen. In unserem Zentrum betrachten wir zunächst die gesamte gesundheitliche Situation und entwickeln daraus ein individuelles Behandlungskonzept. Dabei geht es nicht um eine einzelne Maßnahme, sondern um das Zusammenspiel verschiedener Bausteine: medizinische Therapie, Ernährungsumstellung und körperliche Aktivität.
Eine deutliche und nachhaltige Gewichtsabnahme kann sich auch positiv auf den Diabetes auswirken. Bei vielen Betroffenen ist eine sogenannte Remission möglich. Das bedeutet, dass sich die Blutzuckerwerte wieder in den nicht-diabetischen Bereich normalisieren, ohne dass dafür blutzuckersenkende Medikamente erforderlich sind. Die zugrunde liegende Veranlagung bleibt jedoch bestehen. Deshalb sind eine langfristige Gewichtsstabilisierung und eine regelmäßige medizinische Betreuung besonders wichtig.
Was möchten Sie Menschen mit einem Typ-2-Diabetes mit auf den Weg geben?
René Carolus: Man sollte Typ-2-Diabetes keinesfalls unterschätzen. Die Erkrankung kann lange unbemerkt fortschreiten und dabei erhebliche Organschäden verursachen, die sich später teilweise nicht mehr rückgängig machen lassen. Gleichzeitig haben wir heute vielfältige Möglichkeiten, den Diabetes wirksam zu behandeln und seine Folgen zu verhindern oder zumindest hinauszuzögern. Entscheidend ist deshalb, die Erkrankung ernst zu nehmen, sie möglichst frühzeitig zu erkennen und gemeinsam mit den behandelnden Ärztinnen und Ärzten einen individuellen Behandlungsweg zu finden. Niemand sollte sich mit der Diagnose allein gelassen fühlen. Mit der richtigen medizinischen Unterstützung und den passenden Veränderungen im Alltag lässt sich Typ-2-Diabetes in vielen Fällen gut kontrollieren. Und selbst eine deutliche Verbesserung des Krankheitsverlaufs ist möglich.
