Herzinfarkt – Was steckt hinter dem Schreckenswort?

Für circa 20 Prozent aller Todesfälle in Europa sind Durchblutungsstörungen des Herzmuskels verantwortlich.

Die häufigste Ursache für den Verschluss eines Herzkranzgefäßes sind Plaqueablagerungen. Plaques bestehen hauptsächlich aus Cholesterin, Kalk und Entzündungszellen sowie einer feinen Bindegewebskappe. Reißt die zuletzt genannte ein, lagern sich - wie bei einer Wunde auf der Haut – Blutplättchen an. Das entstehende Gerinnsel verschließt das Blutgefäß, es kommt zu einem Herzinfarkt. Ebenso kann eine geschädigte Plaqueoberfläche eine Ansiedlung von Blutplättchen auslösen. Auch dann entsteht ein Gerinnsel, welches zum Verschluss des Gefäßes führt. Bei etwas mehr als zehn Prozent der Betroffenen wird der Herzinfarkt nicht durch verengte Koronargefäße hervorgerufen. Ursächlich können hier z.B. ein Krampf der Herzkranzgefäße oder auch verschleppte Blutgerinnsel sein.

Prof. Thiele rät: „Bei Symptomen, wie anhaltender Schmerz oder Druck- und Engegefühl im Brustraum, gilt es, keine Zeit zu verlieren. Handelt rasch und ruhig!“ Diese Hinweise helfen euch dabei:

1. Bagatellisiert nicht. Ein Herzinfarkt kann tödlich enden. Sollten sich die Beschwerden später als harmlos herausstellen, ist das viel besser, als bei einem Infarkt zu spät zu reagieren.
2. Ruft sofort den Rettungsdienst. Bloß nicht selbst zum Krankenhaus fahren. Unerwartet können Herzrhythmusstörungen oder ein absolutes Pumpversagen auftreten.
3. Erklärt, dass Verdacht auf Herzinfarkt besteht. Die Leitstelle schickt dann einen Rettungswagen mit Notarzt (nicht nur Krankenwagen).
4. Erleichtert die Anfahrt. Nennt die genaue Adresse des Patienten inklusive Seiteneingänge und Etage. Beleuchtet das Haus bei Dunkelheit gut, so dass der Rettungsdienst euch schnellstmöglich findet.
5. Lagert den Patienten mit erhöhtem Oberkörper. Achtet darauf, dass er/sie nicht friert. Öffnet einengende Kleidung und versucht Ruhe auszustrahlen.
6. Nutzt Nitrospray. Wenn dieses im Haus ist, gebt es in der beschriebenen Dosis dem Patienten.

Liegt ein Kreislaufstillstand vor, müsst ihr unverzüglich mit der Wiederbelebung beginnen.

Besteht der Verdacht auf einen Herzinfarkt, so wird der Patient oder die Patientin nach der Erstversorgung durch den Rettungsdienst unverzüglich in ein Krankenhaus gebracht. Ein Elektrokardiogramm (EKG) sowie die im Blut bestimmten Infarktmarker Troponin T und I helfen den dort tätigen Mediziner:innen bei der Diagnosestellung. Mittels einer Ultraschalluntersuchung kann darüber hinaus geprüft werden, ob die Pumpfunktion beeinträchtigt ist. Zumeist folgt dann eine Herzkatheter-Untersuchung, in der die Herzkranzgefäße dargestellt und so Verengung bzw. Verschlüsse erkannt werden können.

Auch hier ist die Zeit der Maßstab zum Handeln. „Um den Schaden am Herzmuskel so klein wie möglich zu halten, muss das verschlossene Herzkranzgefäß, welches den Herzinfarkt verursacht hat, sehr schnell wieder durchgängig gemacht werden“, beschreibt Prof. Thiele das Ziel der Therapie. Hierzu stehen in der modernen Medizin verschiedene Wege zur Verfügung. Goldener Standard ist die perkutane Koronarintervention, bei der unter Zuhilfenahme eines Ballonkatheters ein Stent als Gefäßprothese in das betroffene Koronargefäß eingeführt wird. In sehr seltenen Fällen kann ein akuter Herzinfarkt auch einer herzchirurgischen Versorgung bedürfen, z. B. bei einem Riss der Trennwand zwischen den Herzkammern.

Unserer fortgeschrittenen Medizin ist es zu verdanken, dass Herzinfarktpatient:innen heute eine weitaus bessere Überlebenschance als vor 30 Jahren haben. Aber was kommt danach? „Auch die langfristigen Aussichten haben sich in den letzten Jahrzehnten für Herzpatienten deutlich verbessert. Aber noch immer ist das Sterberisiko doppelt so hoch wie in der vergleichbaren herzgesunden Bevölkerungsgruppe“, weiß der Kardiologie-Professor und fügt hinzu: „Dies liegt – so zeigen es uns Studien – weniger an den Folgen des Infarkts als am gesamten Lebensstil.“ Es sind also genau die Faktoren, die zum Herzinfarkt geführt haben, die die Lebenserwartung auch danach einschränken. Hier sind die Patient:innen selbst und deren Angehörige gefragt, den Herzinfarkt als Weckruf zu verstehen und gemeinsam einen gesunden Lebensstil zu pflegen.