Под ушками сердца, также называемыми ушками предсердий, понимаются выпячивания в форме сумки на предсердиях.
При мерцании предсердий сердце не может правильно сокращаться, нарушается полноценный ток крови, и могут образовываться сгустки крови. Особенно часто это происходит в левом ушке сердца. Если сгусток вымывается из ушка сердца, то через большой круг кровообращения он может попасть в мозг и привести к инсульту.
Наиболее часто применяемая в настоящее время терапия состоит из лечения препаратами, разжижающими кровь (пероральная антикоагуляция). Однако при этом нередко появляются серьезные осложнения в форме кровотечений. Кроме того, при множестве сопутствующих заболеваний, как например, почечная недостаточность, эти медикаменты применять нельзя.
В качестве альтернативы медикаментозной терапии существует возможность минимально инвазивного закрытия ушка левого предсердия, являющегося главным источником образования тромбов в сердце. Под легким наркозом в рамках обследования сердечным катетером в ушко левого предсердия имплантируется система закрытия ушка. Одновременно с этим осуществляется эхокардиографический контроль.
Через несколько недель над имплантированной системой закрытия образуется собственная ткань тела, таким образом, ушко предсердия полностью закрыто и сгустки в нем больше не могут образовываться. Благодаря этому, риск инсульта снижается как и при медикаментозном лечении. После успешного закрытия ушка предсердия можно завершить длительный прием медикаментов, ингибирующих свертываемость крови.